Maak je geen zorgen, maar kan stress je haar echt grijs maken?

Stress zorgt er niet echt voor dat haar grijs wordt. In feite wordt haar helemaal niet echt “grijs”. Zodra een haarzakje haar produceert, is de kleur bepaald. Als een enkele haar begint als bruin (of rood, zwart of blond), zal het nooit grijs worden. Je haarzakjes produceren minder kleurstof naarmate ze ouder worden, dus wanneer haar door zijn natuurlijke cyclus van afsterven en regenereren gaat, is het waarschijnlijker dat het vanaf ongeveer 35 jaar grijs wordt. Genetica kan een rol spelen in wanneer dit begint.

Nieuw onderzoek suggereert dat angst en vrees het lichaam ertoe brengen zijn voorraad van een bepaald type stamcel die nodig is voor haarkleur uit te putten. De bevindingen zouden kunnen verklaren waarom sommige wereldleiders, zoals Barack Obama, lijken te versneld grijs te worden terwijl ze de lasten van hun ambt dragen, aldus experts. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, zou onderzoekers ook op het spoor kunnen zetten van een behandeling voor voortijdig grijs haar.

“Iedereen heeft wel een verhaal over hoe stress hun lichaam beïnvloedt, vooral de huid en het haar – de enige weefsels die we van buitenaf kunnen zien,” zei hoofdauteur Ya-Chieh Hsu, universitair hoofddocent Stamcel- en Regeneratieve Biologie aan Harvard University.

“We wilden begrijpen of deze verbinding echt bestaat, en zo ja, hoe stress leidt tot veranderingen in verschillende weefsels. We waren oprecht benieuwd of stress inderdaad haarvergrijzing veroorzaakt.”

Wetenschappers dachten aanvankelijk dat het immuunsysteem verantwoordelijk zou kunnen zijn, dat tijdens extreme stress ontspoort en de pigmentcellen aanvalt. Maar bij muizen zonder immuunsysteem trad het effect toch op. Vervolgens onderzochten ze of het stresshormoon cortisol schade zou kunnen veroorzaken, maar nadat ze de bijnier bij muizen hadden verwijderd, bleek dat het haar nog steeds grijs werd. Na systematisch verschillende mogelijkheden te hebben uitgesloten, richtten ze zich op het sympathische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor de vecht-of-vluchtreactie van het lichaam. Sympathische zenuwen vertakken zich naar elk haarzakje in de huid. De onderzoekers ontdekten dat stress deze zenuwen ertoe brengt het chemische norepinefrine vrij te geven, dat wordt opgenomen door nabijgelegen stamcellen die pigment regenereren. Ze vonden dat het norepinefrine van sympathische zenuwen de stamcellen overmatig activeert, waardoor ze overbelast raken en de kleurvoorraad uitgeput raakt.

“Na slechts een paar dagen waren alle pigment-regenererende stamcellen verdwenen. Zodra ze weg zijn, kun je geen pigment meer regenereren,” zei Dr. Hsu. “De schade is permanent.”

Hoewel de vecht-of-vluchtreactie over het algemeen een nuttige respons is, schakelt het ook veel systemen in het lichaam uit die het niet als nuttig voor overleving beschouwt, zoals de voortplanting. De meeste van die systemen komen weer op gang zodra de dreiging afneemt, maar de nieuwe studie toont aan dat sommige permanent beschadigd raken als de stress te groot is.

“Acute stress, met name de vecht-of-vluchtreactie, wordt traditioneel gezien als gunstig voor het overleven van een dier,” zei postdoctoraal onderzoeker Bing Zhang, de hoofdauteur van de studie.

“Maar in dit geval veroorzaakt acute stress een permanente uitputting van stamcellen.”

Onderzoekers hopen dat de bevindingen kunnen helpen om de bredere effecten van stress op verschillende organen en weefsels te verhelderen en de weg te banen voor medicijnen die de schadelijke effecten kunnen stoppen.

“Door precies te begrijpen hoe stress stamcellen die pigment regenereren beïnvloedt, hebben we de basis gelegd om te begrijpen hoe stress andere weefsels en organen in het lichaam beïnvloedt,” zei Hsu.

“Begrijpen hoe onze weefsels veranderen onder stress is de eerste cruciale stap naar een uiteindelijke behandeling die de schadelijke impact van stress kan stoppen of terugdraaien. We hebben op dit gebied nog veel te leren.”

De nieuwe studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature.

Stress kan ook een veelvoorkomende aandoening veroorzaken die telogeen effluvium heet, waarbij het haar ongeveer drie keer sneller uitvalt dan normaal. Het haar groeit weer terug, dus de aandoening veroorzaakt geen kaalheid. Maar als je middelbaar bent en je haar valt uit en groeit sneller terug door stress, is het mogelijk dat het haar dat terugkomt grijs is in plaats van de oorspronkelijke kleur. Om je haar zo goed mogelijk te verzorgen, kun je overwegen Low Level Laser Treatment.

Low Level Laser Treatment
Lichtenergie is een niet-medicamenteuze standaard geworden voor het veilig en effectief behandelen van veel huidaandoeningen. In het geval van haaruitval is laserfototherapie met HairMax effectief toegepast bij honderden duizenden mannen en vrouwen die aan deze ingrijpende aandoening lijden. Met deze behandeling wordt therapeutische lichtenergie rechtstreeks aan je haarzakjes geleverd via lasers van medische kwaliteit van de hoogste kwaliteit. Het gebruikt veilige, voedende laag-niveau laserlichtenergie om de haarzakjes op cellulair niveau te stimuleren. Dit helpt de haargroei te bevorderen en verlengt de natuurlijke haargroeicyclus.HairMax is het toonaangevende merk op dit gebied en hun lasers zijn onafhankelijk goedgekeurd door de FDA voor haaruitval.